Đoạn giới thiệu mới cho A Haunting in Venice sắp ra mắt đã được tung ra và giới thiệu một bộ phim về Poirot không giống bất kỳ bộ phim nào được thực hiện trước đây. Từ bầu không khí kinh dị rùng rợn đến nhân vật phản diện ma quái đeo mặt nạ cho đến tông màu và nhạc phim u ám, đoạn giới thiệu này cho thấy một thể loại chuyển từ thể loại bí ẩn ấm cúng của Agatha Christie sang thể loại kinh dị siêu nhiên. Tất nhiên, trong khi kinh dị luôn hấp dẫn, nó có vẻ như là một sự phù hợp kỳ lạ đối với Hercule Poirot, thám tử lịch lãm người Bỉ của Christie. Trong khi Christie thỉnh thoảng lao vào thể loại kinh dị, như And Then There Were none và Crooked House, nguồn tài liệu cho A Haunting in Venice, 1969’s Hallowe’en Party, không hẳn là một câu chuyện ma quái.
Bữa tiệc Hallowe’en bắt đầu tại sự kiện nổi tiếng do tác giả Ariadne Oliver và những người bạn của cô tổ chức cho trẻ em địa phương. Tại bữa tiệc, một cô gái khoe khoang tên Joyce bị sát hại bằng cách nhét đầu vào thùng để lắc táo và chết đuối. Poirot đến để điều tra, xem xét bằng chứng và truy tìm thủ phạm trong thị trấn nhỏ. Câu chuyện chắc chắn có bầu không khí, với một cô bé khá bí ẩn và kỳ lạ là tâm điểm của phần lớn bí ẩn và một kẻ giết người và động cơ khá đáng lo ngại. Nhưng chắc chắn không có ma, không có trò chơi chết chóc siêu nhiên hay triệu hồi, và không có giai điệu kinh dị.
Ám ảnh ở Venice mang đến cho bộ phim của Agatha Christie một giai điệu mới
Việc thay đổi tiêu đề từ Bữa tiệc Hallowe’en thành A Haunting in Venice cho thấy sự khác biệt rõ rệt so với tài liệu gốc so với một trong hai bộ phim trước đó của Kenneth Branagh Poirot, vốn giữ nguyên tiêu đề như tiểu thuyết gốc và chủ yếu là cùng một giọng điệu. Bộ phim này dường như gợi ý nhiều nhất về việc tưởng tượng lại tài liệu gốc một cách lỏng lẻo, do sự sai lệch về tiêu đề, giọng điệu và ý tưởng trung tâm đã rõ ràng trong các đoạn giới thiệu. Như đã đề cập, câu chuyện gốc của Christie có thể có bối cảnh rùng rợn, nhưng nó không đi sâu vào lĩnh vực kinh dị hay siêu nhiên.
Các bộ phim của Poirot hầu hết đều có tông màu, thể loại và cốt truyện giống nhau trong nhiều thập kỷ. Kể từ bộ phim thành công rực rỡ đầu tiên của Agatha Christie, bộ phim toàn sao Giết người trên chuyến tàu tốc hành Phương Đông năm 1974 — một thành công phòng vé và là ứng cử viên nhiều giải Oscar, bao gồm đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho Albert Finney trong vai Poirot và Nữ diễn viên phụ giành chiến thắng cho Ingrid Bergman trong vai một trong số các nghi phạm — Các bộ phim và chương trình truyền hình của Agatha Christie đã có thương hiệu và phong cách rõ ràng. Chúng thường được chiếu sáng rực rỡ, lấy bối cảnh là một bầu không khí kỳ nghỉ ấm cúng và có dàn nghi phạm toàn sao đầy màu sắc sẽ bị Poirot thẩm vấn một cách kịch tính. Công thức này chắc chắn đã có nhiều mức độ thành công khác nhau. Một số bộ phim và chương trình truyền hình của Christie rất thành công, một số chỉ ở mức vừa phải. Nhưng tại sao lại đột ngột chuyển hướng đột ngột trong A Haunting in Venice của Branagh?
Biến một nỗi ám ảnh ở Venice thành một bộ phim kinh dị siêu nhiên có thể là bước đi đúng đắn
Một cuộc phỏng vấn với Branagh trong The Hollywood Reporter đã thảo luận về những rắc rối với việc phát hành bộ phim Poirot trước đó, Death on the Nile. Nhờ COVID-19 và những vụ bê bối xung quanh ngôi sao của phim, Armie Hammer, bộ phim dường như đã trở thành một thảm họa nhưng đã phục hồi khi phát trực tuyến và làm ăn đủ tốt tại phòng vé để đảm bảo có phần tiếp theo. Tuy nhiên, làm một bộ phim mới trong môi trường đó thực sự có thể là động lực đằng sau sự thay đổi về giọng điệu.
Cái chết trên sông Nile phù hợp với phong cách của Christie nhưng cũng thể hiện mong muốn của các nhà làm phim là chơi với tài liệu gốc và thử nghiệm cách làm phim. Bản chuyển thể đã thêm những thách thức đối với sự đồng nhất về chủng tộc và giới tính trong quá trình sản xuất điển hình của Christie, hơn cả Giết người trên chuyến tàu tốc hành Phương Đông của Branagh, và mong muốn làm điều gì đó khác biệt có thể là động lực cho A Haunting in Venice.
Các bộ phim của Christie hầu hết được quay và thực hiện theo cách tương tự trong gần 50 năm. Trong thời gian đó, rất nhiều điều đã thay đổi về việc làm phim và thế giới. Có lẽ việc A Haunting in Venice chuyển thể loại sang “phim kinh dị siêu nhiên” là để thích ứng tốt hơn với sự thay đổi của thời thế. Khán giả đã trở nên mệt mỏi với phong cách Christie được mong đợi, và một cuộc cải tổ thể loại bí ẩn, la Knives Out, có thể là điều mà thể loại này cần để trở nên phù hợp với Thế kỷ 21.
