Khi The Owl House ra mắt trên Disney vào tháng 1 năm 2020, loạt phim hoạt hình đã nhận được những lời khen ngợi gần như nhất trí. The Owl House không chỉ được coi là có nội dung sáng tạo và độc đáo mà bộ truyện còn được khen ngợi vì sử dụng nhiều nhân vật LGBTQ+ trong cốt truyện. Điều đó bao gồm nhân vật chính Luz Noceda, người phát triển mối quan hệ với một trong những nhân vật chính khác của chương trình, Amity Blight. Tuy nhiên, sự hoan nghênh xuất sắc của giới phê bình và vô số giải thưởng không đủ để ngăn nó bị hủy bỏ.
Phần thứ ba và phần cuối cùng bao gồm ba phần đặc biệt dài 44 phút, có lẽ sẽ kết nối các chủ đề cốt truyện khác nhau của chương trình. Tập đặc biệt đầu tiên đã phát sóng vào tháng 10 năm 2022 và hai tập đặc biệt còn lại sẽ phát sóng vào năm 2023. Nhưng đó chưa phải là kết thúc của câu chuyện. Vào tháng 10 năm 2021, Dana Terrace, người sáng tạo The Owl House đã đăng một tuyên bố gay gắt trên Reddit, tuyên bố rằng chương trình bị hủy không phải do xếp hạng kém hoặc các vấn đề liên quan đến đại dịch COVID-19, mà vì một số người ở cấp trên của Disney đã không làm như vậy. không cảm thấy nó phù hợp với thương hiệu. Thẳng thắn mà nói, lời biện minh như vậy là vô lý và đã châm ngòi cho một cuộc tranh cãi về Nhà Cú vẫn còn được bàn tán cho đến ngày nay. Nếu các cáo buộc của Terrace là đúng, thì việc hủy bỏ của Owl House là một minh chứng cho thấy việc phát hành thứ gì đó đi ngược lại công thức trên một dịch vụ phát trực tuyến lớn khó khăn như thế nào.
Tại sao The Owl House bị hủy bỏ?
Thương hiệu của Disney là một vấn đề đối với công ty hơn hầu hết mọi người vì rất nhiều danh tiếng của nó xoay quanh sự thân thiện với gia đình. Trong một thời gian dài, không có chương trình hoặc phim xếp hạng R nào trên Disney+ và sau khi mua lại 20th Century Fox, vẫn còn một số câu hỏi về cách thức phát triển nội dung hướng đến người lớn như loạt phim Alien và Predator. Không điều nào trong số đó áp dụng cho The Owl House, bộ phim nhắm thẳng vào khán giả gia đình và khán giả nhỏ tuổi. Nhưng nội dung độc đáo của nó — một phần rất quan trọng khiến nó được khen ngợi nhiều như vậy — bước ra ngoài vùng an toàn mà công ty mẹ nhận thấy.
Tuyên bố của Terrace quy định rằng quyết định hủy bỏ chương trình có thể không dựa trên nội dung LGBTQ+ của nó. Thay vào đó, cô ấy trích dẫn nội dung được đăng nhiều kỳ của nó — nhắm đến khán giả nhỏ tuổi hơn Disney + mong muốn — làm lý do, khẳng định rằng nó xuất phát từ sở thích chủ quan hơn là bất kỳ điều gì cụ thể, chẳng hạn như xếp hạng. Các cáo buộc, nếu đúng, chắc chắn có thể hỗ trợ. Ý tưởng về việc Disney+ nghiêng về người già hơn rõ ràng là vô lý vì dịch vụ này bao gồm vô số nội dung Disney Junior dành riêng cho lứa tuổi rất nhỏ, trong khi dòng chương trình Vũ trụ Điện ảnh Marvel phổ biến của nó hầu như được đăng nhiều kỳ một cách thống nhất.
Nhà cú là nạn nhân của công thức ‘bị kiểm duyệt’ của Disney
Nội dung của The Owl House chắc chắn đi lạc khỏi lối mòn, rất nhiều do thiết kế. Terrace tuyên bố rằng những bức tranh siêu thực của Hieronymus Bosch là nguồn cảm hứng chính. Thế giới của chương trình – Quần đảo sôi – được tạo ra từ cơ thể của một vị thần đã chết, nơi ma quỷ và quái vật là một phần được xã hội chấp nhận. Nó châm biếm thế giới trường nội trú trong sách Harry Potter (trình bày một biến thể của ngôi trường phép thuật nổi tiếng được mô phỏng lại như một sự tuân thủ và hơi đáng sợ), đồng thời khám phá các vấn đề về cá nhân và sự nổi loạn. Đây cũng là một sự chọc ghẹo đối với các chương trình người đóng dành cho trẻ em của những năm 1970 như HR Pufnstuf và Lidsville, trong đó có những thế giới đáng lo ngại tương tự mà The Owl House thêm vào mà không hề hay biết.
Quan trọng nhất, đó là một hành động xây dựng thế giới sáng tạo đáng kinh ngạc, trình bày một vũ trụ giả tưởng trông giống như không có gì xuất hiện trước đó và một cốt truyện phong phú liên tục thách thức sự mong đợi. Tất cả những điều này chắc chắn đủ để khiến các thành viên trong phòng họp không thoải mái trong một công ty nổi tiếng về sự thoải mái. Trớ trêu thay, người sáng lập công ty Walt Disney đã xây dựng tên tuổi của mình và công ty của mình bằng cách bất chấp quy ước đã được thiết lập về chính loại đó, nổi tiếng nhất với Nàng Bạch Tuyết và bảy chú lùn, được tạo ra trước sự hoài nghi to lớn giữa những dự đoán về thảm họa.
Đây không phải là lần đầu tiên Disney loại bỏ những nghệ sĩ tài năng có tầm nhìn không phù hợp với kỳ vọng của họ. Tim Burton đã rời công ty một cách nổi tiếng trước khi bắt đầu sự nghiệp đạo diễn của mình, cũng như các nhà làm phim hoạt hình như Don Bluth. The Owl House cắt giảm rất nhiều so với hạt nhân của Disney, giới thiệu những nhân vật hành quân theo nhịp điệu của chính họ trong một thế giới bất chấp mọi kỳ vọng. Đó là kiểu kể chuyện nên được khuyến khích tại một công ty như Disney, nhưng thay vào đó lại trở thành một chương đáng tiếc khác trong một xu hướng lâu đời.
The Owl House Season 3, Episode 2, “Vì tương lai”, phát sóng vào ngày 21 tháng 1 năm 2023 trên Disney Channel.