Ngay cả sau 11 bộ phim hành động trực tiếp và danh sách các chương trình ngày càng dài, Star Wars: The Empire Strikes Back vẫn là đỉnh cao của Chiến tranh giữa các vì sao. Phần tiếp theo năm 1980 đã lấy nền tảng của Star Wars: A New Hope một cách hoàn hảo và phát triển nó với một số bước ngoặt lớn. Tuy nhiên, mặc dù được coi là một trong những bộ phim đen tối nhất trong loạt phim, The Empire Strikes Back ban đầu được dự định sẽ có một kết thúc buồn hơn nhiều.
Cuối phim, Liên minh nổi dậy chạy trốn khỏi Đế chế, Luke Skywalker phát hiện ra Darth Vader chính là cha mình, và các anh hùng để mất Han Solo vào tay Boba Fett. Tuy nhiên, bất chấp những thất bại đó, bộ phim kết thúc với một ghi chú lạc quan. Lando Calrissian lên đường cùng Chewbacca để tìm Han trong khi Luke hồi phục cùng Leia và các người máy trên một con tàu y tế khi bài hát đầy hy vọng của John Williams vang lên. Nhưng điều đó không phải lúc nào cũng đúng, vì những khoảnh khắc đó đã được thêm vào sau khi quá trình chụp ảnh chính kết thúc.
The Empire Strikes Back quá buồn cho khán giả
Hai người hâm mộ đã thảo luận về khoảnh khắc kết thúc của The Empire Strikes Back trên Twitter, nơi một người hỏi Mark Hamill về việc anh ấy chụp. Hamill trả lời: “Được quay 4 tháng sau khi chúng tôi hoàn thành phần chụp ảnh chính trên ESB, đó không phải là ‘quay lại’, mà là một cảnh được thêm vào. Lo ngại về kết thúc buồn và sự thất bại hoàn toàn của các nhân vật chính, họ muốn thêm một khoảnh khắc thăng hoa của hy vọng và trẻ hóa để trấn an khán giả.”
Nhận xét của Hamill cho rằng, ban đầu, Millennium Falcon giải cứu Luke, tránh các chiến binh TIE và thoát khỏi Kẻ hủy diệt Siêu sao, sau đó bộ phim chỉ đơn giản là kết thúc. Tuy nhiên, hãng phim lo lắng về việc cái kết đen tối sẽ thu hút khán giả như thế nào. Do đó, vì mục đích thương mại, giọng điệu đã được thay đổi. Tuy nhiên, có một lập luận được đưa ra rằng phần kết ban đầu sẽ cải thiện The Empire Strikes Back vì nó bám sát hơn vào tông màu tổng thể của bộ phim.
Chiến tranh giữa các vì sao không phải lúc nào cũng cần một kết thúc có hậu
Từ đầu đến cuối, The Empire Strikes Back chứa đầy những trở ngại và thất bại. Bất chấp cái kết đầy hy vọng của A New Hope, Đế chế vẫn hùng mạnh hơn bao giờ hết và buộc quân Nổi dậy phải sơ tán khỏi Hoth. Sau đó, với việc Đế chế đến Thành phố Mây, những kẻ ác tiếp tục đi trước một bước. Và vì vậy, với loạt phim Chiến tranh giữa các vì sao nói về hy vọng, điều này có vẻ không phù hợp. Tuy nhiên, ý tưởng về hy vọng chỉ được thực hiện tốt hơn khi các anh hùng phải đối mặt với những khó khăn dường như không thể xảy ra nhưng vẫn sống sót.
Câu chuyện của Luke Skywalker cũng đầy thất bại. Bộ phim mở đầu bằng cảnh anh ta bị tấn công bởi một Wampa; anh ta có thể đã chết vì vết thương hoặc phơi nhiễm nếu không có Han. Sau đó, trong quá trình huấn luyện ở Dagobah, anh ta liên tục coi thường lời dạy của Master Yoda và không thể nâng được X-wing bị chìm của mình. Và trong khi cứu bạn bè của mình là hành động đúng đắn về mặt đạo đức, Luke thậm chí còn không thành công trong việc đó, thay vào đó, anh ta bị treo cổ trên một chiếc ăng-ten bên dưới Thành phố Mây sau khi mất một tay.
Cái chết và bi kịch ám ảnh các anh hùng trong suốt bộ phim, vì vậy kết thúc bằng một ghi chú tích cực có vẻ hơi lạc lõng. Nỗi buồn mất Han tan biến khi Lando bay đến giải cứu anh ta, và tác động của bàn tay bị mất của Luke biến mất sau khi nó được xây dựng lại. Vì vậy, trong khi phần kết ban đầu của The Empire Strikes Back có thể hơi quá đối với khán giả, thì việc gói gọn trong một nốt nhạc u ám hơn sẽ hoàn toàn phù hợp.
