Kể từ khi đại dịch phong tỏa kết thúc, Marvel Studios đã đạt thành tích ổn định tại phòng vé, ngay cả khi ít được giới phê bình khen ngợi hơn. Ngay cả với sự chậm trễ kéo dài, Vũ trụ Điện ảnh Marvel đã tăng hơn gấp đôi thời gian chạy với các bộ phim và loạt phim mới. Nếu có ít phim Marvel được phát hành hơn mỗi năm, MCU có thể lại cảm thấy “đặc biệt”, chất lượng phù du mà sản lượng gần đây của nó thiếu.
Đạo diễn của Ant-Man and the Wasp: Quantumania Peyton Reed cho biết người hâm mộ coi MCU là điều hiển nhiên. Anh ấy đúng, không chỉ vì bộ phim của anh ấy có thể không thu lại được khoản kinh phí 200 triệu đô la cắt cổ. Với thực tế đó, thật ngạc nhiên là Disney đã không kéo phanh khẩn cấp đối với Marvel Studios. Vào năm 2018, bộ phim Chiến tranh giữa các vì sao đầu tiên thua lỗ đã ra mắt và việc sản xuất một bộ phim mới trong nhượng quyền thương mại đã bắt đầu kể từ đó. Tuy nhiên, như mọi khi, khi Chiến tranh giữa các vì sao trở lại rạp sau một thời gian nghỉ ngơi, bộ phim tiếp theo trong loạt phim ít nhất sẽ hòa vốn. Nếu ai đó ngừng xem MCU sau Avengers: Trò chơi kết thúc, họ sẽ có chín bộ phim và hơn chục bộ phim để xem để bắt kịp. Với bốn phim mỗi năm chiếu trên Disney+ trong vòng chưa đầy hai tháng, không có gì lạ khi những người hâm mộ Marvel eo hẹp tiền bạc bỏ qua rạp chiếu.
Marvel Studios đã bỏ đói những người hâm mộ phim của mình, chỉ để cho họ ăn quá nhiều
Trong thời gian quảng bá Avengers: Infinity War, Marvel Studios đã ngừng quảng cáo phim của mình. Chắc chắn, đã có đoạn giới thiệu và tạp chí báo chí. Nhưng các đoạn giới thiệu có những cảnh không có trong phim, và các diễn viên cũng như đạo diễn không thể nói gì về dự án. Thành công của nó được coi là điều hiển nhiên và mỗi phần đều phá kỷ lục vào thời điểm đó. Ngay cả khi động lực bị đình trệ do đại dịch, Marvel vẫn tiếp tục chiến lược này. Tuy nhiên, với sự thay đổi trong câu chuyện cho Giai đoạn thứ tư, Marvel Studios có lẽ nên làm nổi bật các mô liên kết hơn là che giấu nó.
Tất nhiên, vấn đề khác mà Marvel Studios phải đối mặt là thành công trước đó của chính họ. Quantumania là một bộ phim thất bại đã được chứng nhận, mặc dù quá trình chạy của nó vẫn chưa kết thúc. Nếu nó dừng lại vào ngày mai, Quantumania vẫn sẽ là bộ phim có doanh thu cao nhất thế giới trong năm 2023. Ngay cả một bộ phim ăn khách như John Wick 4 cũng khó có thể vượt qua nó, và nếu làm được, đó sẽ là lịch sử đối với các bộ phim xếp hạng R. Ngoài ra, Giai đoạn Bốn của MCU không phải là một câu chuyện đơn giản khi John Wick vượt qua một tháng tồi tệ. Nó thậm chí không đơn giản như việc các anh hùng cùng nhau đánh bại người ngoài hành tinh, một người máy do chính họ tạo ra và sau đó là Thanos (kẻ mà mọi người đều biết sẽ xuất hiện kể từ Avengers).
Marvel Studios pha trộn công thức cùng lúc với những biến động thảm khốc của ngành là một rủi ro. Thay vì cố gắng đẩy lùi chuỗi phim về giá vé quen thuộc hơn, việc giảm sản lượng, ít nhất là về mặt điện ảnh, sẽ khiến phim trở nên đặc biệt với người hâm mộ một lần nữa. Loạt phim Disney+ có thể là căn bếp thử nghiệm cho các khái niệm và nhân vật mới. Và biến một bộ phim mới của Marvel Studios thành một sự kiện đặc biệt không phải là một ý kiến tồi, nhất là khi khán giả có thể đã chán nội dung.
Phim Marvel cần kiếm tiền cho Disney và rạp chiếu phim
Cắt giảm chi phí trong ngành phát trực tuyến và phim ảnh không chỉ là vấn đề của Warner Bros. Discovery. Tuy nhiên, khi nói đến tổng doanh thu phòng vé, người đóng góp lớn nhất trong nhiều năm là Disney. Và nhượng quyền thương mại thành công nhất của nó, kể cả vào năm 2023, là Vũ trụ Điện ảnh Marvel. Tuy nhiên, đó là Catch-22. Phòng vé cần phim Marvel mới, nhưng để duy trì thành tích nhất quán, hãng phim cần cắt giảm sản lượng. Trong giai đoạn đầu, khán giả không biết chính xác những gì mong đợi từ MCU. Khi nhượng quyền thương mại phát triển, kỳ vọng khó dự đoán hơn.
Thor: Love and Thunder muốn khán giả tuyên bố là đã muốn: một bộ phim Thor đậm chất rock-and-roll của Taika Waititi vừa hài hước vừa buồn bã. Quantumania là một cái gì đó hoàn toàn mới. Nhưng cả hai đều không hiệu quả với khán giả theo cách mà Marvel muốn. Tuy nhiên, những loạt phim kỳ lạ, lạc nhịp như WandaVision hay Loki đã chiếm được cảm tình của người theo chủ nghĩa tư tưởng, với khán giả đón nhận cơ hội mà những người kể chuyện đã nắm bắt. Disney+ là nơi dành cho những bộ phim mạo hiểm như Moon Knight hay She-Hulk: Attorney at Law. Họ không phải đối mặt với áp lực phòng vé.
Làm chậm tốc độ của các bộ phim, nếu không phải là cả loạt phim, là một ý kiến hay. Ít nhất, các nghệ sĩ hiệu ứng hình ảnh sẽ được nghỉ ngơi. Tuy nhiên, cho khán giả nghỉ ngơi không phải là một ý tưởng tồi. Sự vắng mặt khiến trái tim trở nên trìu mến hơn hoặc ít nhất, cho phép người hâm mộ thưởng thức một hoặc hai lần xem lại. Giảm số lượng phim mỗi năm là một khởi đầu tốt, nhưng mẹo thực sự sẽ là Marvel phải cân bằng “phần thưởng” của các bộ phim dành cho người hâm mộ và mời khán giả mới tham gia.