Trong Doctor Who, Phần 4, Tập 10, một nhóm người lạ bị nhồi nhét vào một tàu con thoi đưa họ đi khắp hành tinh Midnight. Tàu con thoi bảo vệ hành khách khỏi bề mặt nguy hiểm, nhiễm tia cực tím, nơi không sinh vật sống nào có thể tồn tại. Sự an toàn của các bức tường của cabin là tất cả những gì bảo vệ chúng. Được coi là một trong những tập phim rùng rợn nhất của Doctor Who, “Midnight” là câu chuyện về cơn sốt cabin và những thực thể vô danh. Nhìn bề ngoài, câu chuyện có vẻ giống như một tập phim chai lì: một tập, kinh phí thấp, dàn diễn viên ít. Tuy nhiên, ở một mức độ sâu hơn, tập phim sử dụng các chủ đề về bản chất con người trong những điều kiện khắc nghiệt và những con quái vật không thể xác định được thách thức khoa học, tất cả đều là những thành phần điển hình của tác phẩm kinh điển Lovecraftian.
Khi mọi người nghĩ về HP Lovecraft, ý nghĩ đầu tiên thường liên quan đến những con thú trưởng thành, bị nhiễm xúc tu và các nền văn minh cổ đại tiền đại hồng thủy, nhưng đó chỉ là hai đặc điểm của tiểu thuyết Lovecraftian. Hai đặc điểm chung khác là nỗi kinh hoàng của những điều không thể diễn tả được và những điều chưa biết (như đã thấy trong Thành phố không tên), cũng như việc tâm lý con người dần trở nên điên loạn. Điều thứ hai thể hiện rõ ràng trong phần lớn các tác phẩm hư cấu của Lovecraft, đặc biệt là những tác phẩm mà những khám phá của nhân vật chính khiến anh ta bị sốc đến mức không còn biết phải tin vào điều gì nữa.
Doctor Who Uses Nameless Beasts Trope của Lovecraft
Rắc rối trong “Midnight” bắt đầu khi xe buýt đưa đón bị hỏng và người lái xe nhận thấy có thứ gì đó còn sống lướt qua bề mặt hành tinh. Từ đó, nỗi kinh hoàng thực sự bắt đầu mở ra, bắt đầu bằng tiếng đập từ bên ngoài bức tường. Khi nó to hơn, Bác sĩ gõ lại và nó lặp lại tiếng gõ giống hệt như vậy. Tại thời điểm này, không thể phủ nhận rằng có thứ gì đó có tri giác ở ngoài kia. Điều này phù hợp với mô tả về một sinh vật thách thức khoa học, vốn là một phép ẩn dụ phổ biến trong thần thoại Lovecraftian. Đối với một trường hợp điển hình, sự tồn tại thuần túy của Cthulhu đưa các nhà khoa học và học giả vào trạng thái đàn áp điên cuồng trong Tiếng gọi Cthulhu của Lovecraft. Điều này cũng được thể hiện rõ trong “Midnight” khi – mặc dù đang ở ngay trước mặt họ – giáo sư và sinh viên của mình đặt câu hỏi và bác bỏ sự tồn tại thuần túy của Thực thể lúc nửa đêm.
Đang bò lên trong tư thế bào thai ở góc của tàu con thoi là Sky Silvestry, người được Bác sĩ thứ mười tiếp cận một cách thận trọng. Cô ấy quay lại và mọi lời thoát ra khỏi miệng cô ấy chỉ là sự bắt chước của người khác. Đôi mắt của cô ấy là một cửa sổ vào một tâm hồn trống rỗng. Người phụ nữ này không còn là Sky nữa, mà là một thứ gì đó khác, phản ánh nỗi kinh hoàng không tên đang hoành hành ngôi đền sụp đổ và bị nguyền rủa trong Lovecraft’s The Nameless City. Một ví dụ khác là sự hiện diện không thể giải thích được đằng sau Bức tranh trên tường, chiếm hữu những người quan sát bức tranh. Lovecraft hiếm khi giải thích về kẻ lừa đảo ác tính trong các câu chuyện của mình, vì điều không giải thích được và chưa được khám phá còn đáng sợ hơn rất nhiều, giống như cách Thực thể lúc nửa đêm của Doctor Who không bao giờ được đặt tên, danh tính hoặc thậm chí là hình dạng. Nó không bao giờ được giải thích nguồn gốc của nó, và hoàn toàn chỉ trở thành một sự cố mà các nhân vật không bao giờ muốn nói đến nữa.
Lovecraftian Descent into Paranoia được giới thiệu trong Doctor Who
Xem xét tình thế tiến thoái lưỡng nan của họ, có thể tha thứ cho việc những hành khách khác trở nên đau khổ và bận rộn. Họ tin rằng người phụ nữ ngồi trong góc là một quả bom hẹn giờ sẽ phát nổ nếu họ không giải quyết vấn đề. Điều tồi tệ nhất là, họ không chỉ không chắc chắn khi nào quả bom ngụ ngôn sẽ phát nổ mà còn bằng cách nào, vì thực thể sở hữu Sky là một dạng sống không xác định đang chơi với một bộ quy tắc không xác định. Các hành khách tuân theo trạng thái hoang tưởng giữa chúng ta và họ giống với nhiều khoảnh khắc trong suốt lịch sử như Chủ nghĩa McCarthy hoặc Phiên tòa phù thủy, nơi hàng xóm phản đối hàng xóm và bạn bè phản đối bạn bè. Nếu có một phép ẩn dụ nào xuất hiện trong phần lớn các tác phẩm của Lovecraft, thì đó là việc loài người dễ dàng rơi vào trạng thái điên loạn và hoang tưởng như thế nào.
Trong Call of Cthulhu, người kể chuyện tìm thấy các bản thảo mô tả sự bùng phát của chứng điên cuồng hoặc hưng cảm theo nhóm, tương tự như trong Rats in the Walls, nơi nhân vật chính đi sâu hơn vào các hang động bên dưới ngôi nhà khiến anh ta rơi vào vòng xoáy điên loạn. Lễ hội cũng có vòng xoáy trạng thái tâm trí của nhân vật chính. Nó được minh họa một cách khéo léo khi những người tham gia Lễ hội đưa nhân vật chính xuống một dãy cầu thang xoắn ốc ngày càng đi xuống trái đất như một phép ẩn dụ cho trạng thái tâm trí của anh ta. Ngay cả những thủy thủ từ Call of Cthulhu cũng trở nên tức giận khi biết về những sinh vật còn hơn cả lời giải thích, ném một người đàn ông xuống biển. Điều này tương tự với các hành khách trong Doctor Who’s “Midnight” khi họ trở thành đồng phạm của âm mưu giết người khi họ kéo Doctor về phía cửa cabin để đưa anh ta lên bề mặt hành tinh. Nó cho thấy rằng khi bị thách thức bởi nỗi kinh hoàng của những điều chưa biết và bị dồn vào chân tường, bộ mặt thứ hai xấu xí của loài người sẽ tự lộ ra.
“Midnight” không chỉ là một trong những tập phim hay nhất của Doctor Who cho đến nay, mà chắc chắn là một trong những tập phim đáng sợ nhất. Nỗi kinh hoàng thực sự nằm ở sự sa đọa mà con người rơi vào trong những tình huống sinh tử, và khi đối mặt với sự không chắc chắn và sợ hãi. Không có gì chắc chắn hơn một kẻ thù vô hình không ai có thể nhìn thấy hoặc xác định. Tác phẩm kinh dị tuyển tập của Lovecraft cũng khám phá sự năng động giữa cái không tên và cái chưa biết, cũng như tâm lý con người. Nó đi sâu vào việc đi xuống các xu hướng nguyên thủy thường xuyên hơn nhiều người nhận ra. Chính vì lý do này “Midnight” là bức thư tình hoàn hảo cho thể loại tiểu thuyết kinh dị của Lovecraft, và xứng đáng được xếp vào hàng ngũ những bộ phim kinh dị được dán nhãn “Lovecraftian”.